Die sozialwissenschaftliche Forschung am ZMT untersucht die Interaktionen zwischen Mensch und Umwelt in tropischen Küstengebieten. Dabei werden Entwicklung, Struktur und Funktion sozialer Zusammenhänge ebenso analysiert wie deren Wechselwirkungen mit dem Handeln von Individuen. Durch die Abstimmung und Verknüpfung mit der naturwissenschaftlichen Forschung wird eine integrierte sozial-ökologische Perspektive angestrebt.
Neben den sozioökonomischen und institutionellen Kräften, welche den Umweltwandel antreiben, betrachtet die Forschung am ZMT auch die gesellschaftlichen Reaktionsmöglichkeiten und -bedingungen, die für eine nachhaltige Nutzung tropischer Küstenzonen bedeutsam sind. Angestrebt wird die Entwicklung von verbesserten Managementstrategien und politischen Steuerungsoptionen, die zum Erhalt und zur nachhaltigen Nutzung ausgewählter tropischer Ökosysteme und natürlicher Ressourcen beitragen sollen.
Diese Aufgaben verlangen eine umfassende Berücksichtigung der gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Gegebenheiten sowie der formellen und informellen Institutionen in den jeweiligen lokalen und regionalen Zusammenhängen. Die Kenntnisse und Prioritäten lokaler Ressourcennutzer können dabei wichtige Bausteine einer nachhaltigen, langfristig umweltverträglichen Nutzung tropischer Ökosysteme bilden.
Forschungsschwerpunkte